日本舞踊は、歌舞伎と共に発展してきた所作事（長唄、清元、常磐津等の三味線音楽を伴奏とし踊る事）です。約400年前の、1600年代に歌舞伎の元となる「お国歌舞伎」が生まれた後、「舞楽」「能楽」「狂言」「民俗芸能」など様々な日本の伝統芸能の影響を受け、現在の日本舞踊の形式となっています。

「舞踊」という言葉は、明治時代に活躍した小説家・劇作家である坪内 逍遥・福地 源一郎による造語です。日本舞踊の「舞」は、能楽の旋回動作や、荘重な歌や音楽に合わせて、摺り足や静かな動作で舞台を回る意味を、「踊」は、軽快な歌や音楽に合わせて、足を踏み鳴らして拍子を取りながら、動き回る意味を表現しています。日本舞踊の特徴として、歌詞の意味に対して、歌や音楽に合わせて、日常的な動きやしぐさを綺麗な動きで表現する事があるので、ジャパニーズダンスやジャパニーズパントマイムとも言われています。

日本舞踊は歌舞伎と共に伝承され発展してきた為、歌舞伎要素の強い「歌舞伎舞踊」という形式が確立されました。もともと持っている歌舞伎の誇大化して見せる動作と、舞踊の日常的な動きやしぐさを綺麗な動きで表現する所作事を織り交ぜた形式となっています。
立花流は、その歌舞伎舞踊を大事にしていて、代々 家元達も得意の演目としております。